Com raízes familiares em Vila Nova de Famalicão, na região dos Vinhos Verdes, originário de uma família de agricultores. O seu percurso académico começou na Universidade Católica do Porto, onde estudou Engenharia Alimentar e no último ano optou por Enologia. Do Porto, seguiu para Bordéus, onde concluiu várias licenciaturas em enologia. Regressa a Portugal em 1990, iniciando as vindimas nos Vinhos Verdes e no Douro. Nas últimas trinta vindimas trabalhou em França, Espanha, Chile e Austrália. José Maria é o enólogo da Quinta da Pedra e da Quinta de Bella desde 2024.